XX Domingo después de Pentecostés

Nuestra Señora del Pilar y la historia de nuestro templo

Nuestro templo tiene más de tres siglos de historia. Muchos conocemos sus altares y capillas, pero quizá no sabemos por qué está dedicado a Nuestra Señora del Pilar, qué había en los edificios vecinos o que aquí fue bautizado san David Galván. También fue aquí donde se salvó la imagen de Nuestra Señora de Zapopan durante un atentado. Son acontecimientos que vale la pena conocer y compartir.

La devoción a Nuestra Señora del Pilar procede de Zaragoza, España. Según la antigua tradición, el apóstol Santiago se encontraba desanimado por los pocos frutos de su predicación cuando recibió la visita de la Santísima Virgen, que todavía vivía en este mundo. Nuestra Señora vino a animarlo a perseverar y le dejó una columna, el pilar que dio nombre a esta advocación. La tradición sitúa esta visita el 2 de enero del año 40.

Por eso acudimos a Nuestra Señora del Pilar para pedir fortaleza y perseverancia en la fe. También nosotros necesitamos su ayuda cuando encontramos dificultades en nuestra vida cristiana, en nuestras familias y en nuestros apostolados.

¿Y por qué se escogió esta advocación para nuestro templo? Encontramos un dato interesante: el obispo que promovió su construcción, fray Manuel de Mimbela, había nacido en Fraga, Aragón, la misma región donde está Zaragoza. Era franciscano y estaba vinculado a la provincia religiosa de Aragón. Es probable que sus raíces influyeran en esta elección. Lo que sí está documentado es que colocó la primera piedra el 12 de octubre de 1718, precisamente en la fiesta de Nuestra Señora del Pilar. En la ceremonia estuvieron presentes los provinciales de los franciscanos, dominicos y agustinos.

Guadalajara estaba creciendo hacia el suroeste y hacía falta un templo para atender a quienes se establecían en aquella zona. La obra se encomendó al sacerdote Eusebio Antonio de Riaza y se terminó en 1720. El primer edificio era sencillo, con muros lisos y techo de madera. Funcionaba como ayuda de la parroquia del Sagrario. Su importancia para los vecinos hizo que se conociera popularmente como «la Parroquia», nombre que también recibió la calle situada frente al templo.

El Pilar no fue la primera iglesia de Guadalajara, pero sí pertenece a una etapa antigua de su historia. Además, debemos distinguir entre la fundación del templo y la construcción del edificio que conocemos. Durante el siglo XIX, el padre Juan Jacobo Caldera promovió una reconstrucción, y la ficha histórica del INAH señala el 6 de octubre de 1882 como fecha de dedicación de la nueva iglesia.

Después, el padre Andrés Cárdenas impulsó otras mejoras, entre ellas el bautisterio, la reedificación de la capilla de San Nicolás de Bari, la capilla del Sagrado Corazón y la colocación de cuatro campanas. En años posteriores hubo nuevas intervenciones. El INAH menciona, entre ellas, la restauración de una capilla lateral por el arquitecto Ignacio Díaz Morales.

Lo que hoy disfrutamos es resultado del trabajo de varias generaciones. Hubo sacerdotes y fieles que dedicaron tiempo y recursos para construir, adornar y conservar el templo. Al conocer esta historia podemos apreciar mejor lo que hemos recibido.

El edificio vecino también tiene una historia importante. Allí funcionó la Casa de Recogidas, establecida a mediados del siglo XVIII por iniciativa del padre José de Castro y del obispo Juan Gómez de Parada. Entre sus fines estaba ofrecer amparo a mujeres sin recursos ni protección, ayudándolas a salir de la prostitución o evitando que cayeran en ella. Era una institución propia de su tiempo, con funciones de asistencia y formación religiosa, pero también de disciplina y reclusión femenina.

Esta casa recibió la ayuda de fray Antonio Alcalde. Como se había establecido sin la autorización real correspondiente, en 1772 se dispuso su supresión e incluso la demolición del edificio. El obispo intervino para conservarla y consiguió que Carlos III reconociera su existencia el 24 de mayo de 1776. También destinó una aportación anual para su sostenimiento. Nuestro templo quedó así relacionado con la obra de uno de los grandes benefactores de Guadalajara.

En nuestra comunidad se conserva el recuerdo de las religiosas que ocuparon el edificio contiguo y de su comunicación con la capilla de la Vía Matris. También se recuerda que el espacio que hoy conocemos como estacionamiento fue utilizado como cárcel de mujeres. Queda por precisar la cronología de estas etapas y el posible funcionamiento de una escuela en el inmueble.

La capilla de la Vía Matris, recordada como la antigua capilla de las religiosas, recibe su nombre de la devoción a los siete dolores de Nuestra Señora, cuyas estaciones se encuentran allí. Vía Matris significa «camino de la Madre». Esta devoción nos invita a meditar los sufrimientos de María y su unión con la Pasión de Nuestro Señor.

Nuestro templo también tiene una relación con la beata Concepción Cabrera de Armida, conocida como Conchita. Su hijo Ignacio María Dionicio Armida Cabrera contrajo matrimonio con María Isabel del Carmen Morán Bolaños-Cacho el 8 de julio de 1919 en el templo del Pilar. Según la tradición bien conocida en nuestra comunidad, la boda se celebró en la capilla de la Vía Matris.

Otro acontecimiento importante fue el bautismo de san David Galván Bermúdez en el Pilar, el 2 de febrero de 1881, fiesta de la Purificación de Nuestra Señora. Había nacido en Guadalajara el 29 de enero, apenas cuatro días antes. Aquí comenzó su vida cristiana quien después llegaría a ser sacerdote y mártir.

Su camino al sacerdocio no fue fácil. Ingresó al seminario siendo adolescente, pero lo dejó durante un tiempo. Después de una conversión pidió regresar y fue ordenado sacerdote en 1909. Se distinguió por su vida de oración y por su dedicación a los enfermos y necesitados.

Durante los enfrentamientos de la Revolución salió a atender espiritualmente a los heridos, a pesar del peligro. En enero de 1915 fue detenido y fusilado. El militar que ordenó su muerte le guardaba rencor porque el sacerdote había intervenido para proteger a una joven de sus pretensiones. Su martirio estuvo relacionado con el ejercicio de su ministerio y la defensa de la moral cristiana. Sucedió antes de la Cristiada de 1926–1929.

Saber que un santo fue bautizado en nuestro templo nos da un motivo especial de agradecimiento. También nos recuerda la importancia de cada bautismo que celebramos. Los padres llevan a su hijo para que reciba la gracia de Dios, sin saber todavía todo lo que Dios puede hacer en esa alma.

El Pilar guarda otros recuerdos de los años de persecución. Una semblanza publicada por la Arquidiócesis relata que Manuel Gómez y Francisca Fregoso, padres del futuro sacerdote e historiador José de Jesús Gómez Fregoso, se casaron a escondidas en la capilla de San Nicolás de Bari en 1926. La vida sacramental continuaba, aunque recibir los sacramentos podía exigir precaución y valor.

También debemos recordar la protección de la imagen de Nuestra Señora de Zapopan durante un atentado en nuestro templo. Según el relato publicado por Semanario, durante una de sus visitas un hombre disparó contra ella mientras estaba expuesta en el altar. Uno de los disparos alcanzó la base que la sostenía y provocó que cayera en un cesto de flores. Los siguientes disparos no la alcanzaron.

El Boletín Eclesiástico de la Arquidiócesis también recoge que la imagen cayó entre las flores y que estas amortiguaron el golpe. Aunque los relatos difieren en algunos detalles y en la fecha, conservan el recuerdo de cómo se salvó la imagen.

Podemos comprender por qué este acontecimiento se recuerda con tanta gratitud y se cuenta como un milagro de Nuestra Señora de Zapopan. Quisieron destruir su imagen, pero se salvó. Para los fieles que vivían aquellos años difíciles fue un motivo para seguir confiando en su protección.

Con el paso del tiempo, el barrio también se ha transformado. El entorno del Carmen y del Pilar conserva casas y edificios que recuerdan una época con más vida residencial. El centro de Guadalajara ha perdido habitantes y muchas viviendas se han convertido en comercios y espacios de servicios. El deterioro de los inmuebles, las rentas elevadas y la inseguridad han contribuido a la salida de vecinos.

También ha cambiado el ambiente moral del barrio. En algunas calles cercanas se han establecido lugares de diversión que promueven conductas contrarias a la moral cristiana. Ese ambiente perverso y decadente presenta dificultades para las familias que vienen al templo y para el desarrollo de nuestros apostolados.

Tenemos mucho cariño al Pilar. Estamos agradecidos por su historia, su belleza y, sobre todo, por las gracias que hemos recibido aquí. Nuestra devoción a Nuestra Señora del Pilar permanece. Pero también conocemos las limitaciones del inmueble y las dificultades de su entorno. Nos hacen falta espacios adecuados para las clases, los apostolados y la convivencia de las familias.

Por eso seguimos pidiéndole a san José que nos ayude a encontrar un nuevo templo, donde podamos atender mejor las necesidades de nuestra comunidad y desarrollar nuestros apostolados.

También los invitamos a firmar la petición dirigida al señor Cardenal, pidiéndole respetuosamente que considere esta necesidad y nos ayude a encontrar una solución. Queremos que conozca las necesidades de las familias y de los fieles que aman la Misa tradicional y desean transmitir la fe a las siguientes generaciones.

Agradecemos a Nuestra Señora todo lo que hemos recibido en el Pilar y seguimos encomendando a san José esta intención.